[MSN] France: 22 Kiefer sculptures demolished by metal thieves.

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L’œuvre d’art a du plomb dans l’aile
Vol. Dans le Gard, des récupérateurs de métaux ont démoli vingt-deux
sculptures de l’artiste allemand Anselm Kiefer.
Vincent Noce
QUOTIDIEN : mardi 29 janvier 2008

L’arrestation, révélée par le Midi Libre, de voleurs qui ont démoli des
œuvres d’Anselm Kiefer témoigne d’un changement dans le pillage dont
l’Europe est victime. Hier, les mêmes bandes volaient meubles et objets
d’art. Aujourd’hui, appâtées par la hausse phénoménale des cours des métaux,
certaines se sont reconverties dans le vol de cuivre ou de plomb sur les
chantiers, n’hésitant pas à s’attaquer aux sculptures monumentales.

Kiefer, artiste allemand dont l’œuvre est mondialement reconnue, s’est
installé dans le Midi il y a plus de quinze ans. Dans sa propriété, «la
Ribaute», près de Barjac (Gard), il travaillait à un polyptique de trente
sculptures en plomb figurant des livres. Deux nuits, un camion est venu en
emporter vingt-deux, d’un poids total de 7,5 tonnes. Les gendarmes se sont
orientés vers les récupérateurs de métaux, et, aidés par des informations
fournies par l’Office central de lutte contre le trafic des biens culturels
(OCBC), ont arrêté trois Roms en Ardèche, qui ont avoué avoir revendu le
plomb pour 7 000 euros ; démolissant au passage les sculptures pour qu’elles
soient moins reconnaissables. La valeur estimée de la sculpture est de 3,6
millions d’euros.

Fin 1995, dans le parc de Henry Moore, au nord de Londres, un camion-grue a
emporté un de ses grands nus couchés en bronze, de 4 mètres de long et 2
mètres de haut, pesant 2 tonnes. Son poids en métal représentait moins de 10
000 euros. Aujourd’hui disparue, l’œuvre était considérée comme un trésor
national.

En France, Christine Albanel et Rachida Dati se sont engagées à changer la
loi dans le courant de l’année, pour punir spécifiquement le vol de biens
culturels. Lors d’une table ronde au ministère de la Culture, plusieurs
intervenants avaient cependant souligné la faiblesse des moyens de l’OCBC,
qui ne compte qu’une trentaine de personnes, dont une dizaine d’enquêteurs
actifs sur le terrain.