[MSN] Le musée de Kinshasa va mieux. Les trésors Kuba et Hemba ont réapparu. Un extrait d'un reportage de La Libre Belgique mis en ligne le 18/09/2007.

[Museum Security Network Mailing list]

‘‘Rendez-nous nos trésors’’
Le Révélateur | Culture|
mardi 25 septembre 2007 à 00:00:00 0 réaction(s) 

Photo:
http://www.lerevelateur.net/suite.php?newsid=1193


Le musée de Kinshasa va mieux. Les trésors Kuba et Hemba ont réapparu. Un
extrait d’un reportage de La Libre Belgique mis en ligne le 18/09/2007.

Les anciens entrepôts des services vétérinaires ont été alloués en 1970 au
musée national. Les herbes ont envahi les chemins, le théâtre de verdure et
le cimetière des pionniers. La splendide vue sur le fleuve est masquée par
une végétation envahissante.
Zola Kuandi, le directeur du musée national, l'équivalent de notre musée de
Tervuren, nous accueille. Nous étions déjà venus en 2001 et, depuis lors, la
situation s'est améliorée. Il y a six ans, il n'y avait plus que deux
personnes, non payées, pour s'occuper de tout le musée et de ses
collections. Il y a six ans, on pillait encore allégrement dans les
collections et les trous dans les toits des hangars, causés par la chute des
mangues, laissaient entrer la pluie, les voleurs et les termites.


Théâtre d’ombres

Aujourd'hui, le personnel est revenu. Il y a un semblant d'ordre. Le musée
n'a pas un centime pour assurer son fonctionnement, il n'a pas de connexion
Internet. Le personnel est comme dans un théâtre d'ombres, réduit souvent à
faire semblant de travailler avec la meilleure volonté du monde. Devant la
porte, quelques grandes roues ayant appartenu à Stanley. 

Plus loin, la statue équestre de Léopold II et celle d'Albert Ier déposée
contre le toit d'un hangar. Ce qui était une des plus belles collections au
monde d'art d'Afrique centrale a été largement pillé entre 1997 et 2002. Les
deux gardiens de 2001 avaient eu beau avoir démonté les anciennes cages à
chimpanzé de Mobutu pour utiliser les grillages sur les fenêtres, les
voleurs sont passés à travers tout. 

Lors de l'arrivée des troupes de Kabila, ce fut la panique et le musée a été
laissé à l'abandon, portes ouvertes. On a volé énormément de pièces, jeté
d'autres. Les prestigieuses statues royales Kuba ont été volées dès le
premier jour, avait-on dit. Mais les vols n'ont pas cessé ensuite pendant
cinq ans, malgré les troupes gardant le parc, malgré les grilles, malgré les
armoires fermées à clé. 

On estimait que plus de 10 000 pièces sur les 45 000 pièces inventoriées
avaient disparu entre 1997 et 2002 ! On ne cite plus de chiffres
aujourd'hui. Plusieurs hangars abritent des trésors de l'art Songye, Kuba,
Hemba, Pende, Luba, Kongo, Teke, Yaka, Tshokwe, Lega et les autres. 

On voit des rangées de masques comme des totems endormis pour l'éternité sur
des armoires métalliques, des rangées de tambours, des statuettes alignées
dans des tiroirs, des parures magnifiques, des armes par centaines, des
fétiches, des statuettes de pierre. Toutes des oeuvres venues des quatre
coins du Congo.

Beaucoup des plus belles acquisitions ont été volées et se retrouvent,
vendues à des prix d'or, chez des marchands de New York, de Bruxelles et
d'Afrique du Sud. 

Les antiquaires locaux connaissaient la présence des plus belles oeuvres car
c'étaient souvent eux qui les avaient vendues à Mobutu lorsque celui-ci a
fait l'acquisition de toute cette collection entre 1970 et 1980, pour
répondre au défi de retrouver les racines culturelles du pays, telles que
Senghor lui avait conseillé de le faire. 

Aujourd'hui, un peu d'optimisme est revenu. On a miraculeusement retrouvé
les deux chefs-d'oeuvre des collections : une statue royale Kuba du XVIIIe
siècle (il n'y en a que dix-sept au monde) et un ancêtre Hemba avec son beau
visage barbu et sage. Des pièces qui valent des fortunes sur le marché
international. On les avait crues volées mais on les a retrouvées, il y a
quelques années, cachées dans le fond d'un grand tambour, au-dessus d'une
armoire. Superbes. 


Congéler les oeuvres

La visite des collections du musée est un peu moins déprimante. Certes, de
magnifiques masques ont été rongés par les termites et sont tombés en
poussière. La surface d'autres, recouverte d'enduits par les tribus locales,
a été attaquée par des parasites. L'humidité a quasi détruit des tissus
rares accumulés. Mais on tente aujourd'hui de traiter les objets. On congèle
les pièces infestées d'insectes afin de les tuer. 


Simple volonté

‘‘Il n'y a pas au Congo même de réelle volonté de promouvoir le musée’’,
dit-on sur place. ‘‘Et les Belges ne nous aident pas assez. Ils devraient
tout faire pour reprendre et nous rendre les pièces volées qui sont en vente
en Belgique et nous les rendre sans prétexter la pauvreté de nos moyens pour
ne rien faire.’’ 

Mis en ligne le 18/09/2007