[CPProt.net] Argentina: Nada detiene el tráfico ilegal de tesoros prehistóricos del país

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SAQUEO AL PASADO

Nada detiene el tráfico ilegal de tesoros prehistóricos del país

July 17, 2005

En dos años se confiscaron 2.675 piezas. Pero ésa es una mínima parte de la
cantidad de objetos que cruzan las fronteras. Los más valiosos se venden por
fortunas en el exterior. El delito crece, pero no hay un solo condenado. Por
primera vez se confeccionará una "lista roja" de ejemplares en riesgo.

Pablo Calvo. 
pcalvo at clarin.com


Los armarios del mayor museo de ciencias naturales del país desbordan de
piezas paleontológicas robadas y recientemente recuperadas. Son 2.675
ejemplares, confiscados en los últimos dos años a turistas, ladrones y
traficantes de estos tesoros prehistóricos, únicos en el mundo y cotizados
como el oro en el negocio de los objetos culturales. Están en armarios
repletos del Museo Bernardino Rivadavia, al costado del Parque Centenario.
Hay restos de mamíferos, equinodermos, cangrejos, trilobites, placas de
gliptodontes y leños petrificados de entre 100 y cinco millones de años. Son
tantos que con ellos se podría armar la mayor muestra paleontológica del
país, una idea insólita, porque se exhibirían exclusi vamente piezas
extraídas en forma ilegal, pero que tiene chances de concretarse antes de
fin de año, revelaron a Clarín autoridades del museo.

La Argentina es uno de los principales yacimientos mundiales de fósiles de
la más variada edad: los hay desde prácticamente la formación de la corteza
terrestre. Pero la falta de políticas de protección paleontológica que hubo
durante décadas la han convertido en abastecedor del multimillonario mercado
negro que recorre naciones pobres y termina blanqueado en países centrales.
Se transformó, de acuerdo a la definición policial recogida por Clarín, en
"un país de tránsito" para este comercio.

Recién ahora, cuando piezas irrecuperables ya fueron sacadas del país,
subastadas en Estados Unidos, ofrecidas en ferias de Europa o vendidas por
Internet a precios que van desde los cinco dólares hasta los 80 mil por
unidad, se están confeccionando los primeros escudos.

A comienzos de la gestión de Néstor Kirchner, el Congreso sancionó una ley
de protección del patrimonio arqueológico y paleontológico que establece la
propiedad del Estado sobre estos bienes, incluso los que estén en propiedad
privada, prohíbe las exportaciones y obliga a los responsables de una
excavación a denunciar cada descubrimiento.

La ley lleva dos años en vigor, pero el Estado aún no recaudó un centavo por
las multas que deberían aplicarse a quienes acopian estas piezas, alentados
por la falta de sanción. Tampoco hay condenados y sólo se consiguió
extraditar al Perú a un ciudadano tucumano que traía vestigios del de la
civilización inca y los comercializaba desde Córdoba.

El negocio de los objetos culturales —en el que se incluyen los fósiles— es
el tercero en el mundo, detrás del tráfico de drogas y la venta de armas. En
la Argentina, la incidencia es menor, pero presenta signos de cuidado, como
la sucesión de robos a museos en los últimos años y la aparición de los
"botines" en otros países. Hoy están vigentes reclamos de la Cancillería por
huevos de dinosaurio con embriones y otras piezas sacadas ilegalmente de la
Patagonia y transportadas al exterior, para ser vendidas finalmente en
Estados Unidos. En uno de los casos actuó hasta el FBI (ver Insólita
disputa...).

Las 2.675 piezas que desbordan los pasillos y armarios del museo Rivadavia,
órgano de aplicación de la nueva ley, forman parte del primer inventario que
se hace en el país de piezas recuperadas en 14 causas abiertas entre junio
de 2003 y el mes pasado. Los expertos estiman, además, que se trata de "una
cantidad muy baja" en proporción al volumen global de objetos que son
llevados más allá de la frontera.

A fines del año 2000, fueron secuestradas unas 15 mil piezas arqueológicas y
paleontológicas en pleno microcentro porteño. Están sospechados los
comerciantes Eduardo Janeir y Carlos Languasco, según fuentes judiciales.
Hay una causa abierta, pero sin sanciones firmes.

Los corresponsales de Clarín, sobre todo los que trabajan en la Patagonia o
en las provincias de la Cordillera de los Andes (que en el pasado
constituían el fondo del océano Pacífico), vienen incrementando la
frecuencia de sus reportes sobre robo de fósiles. Son noticias de un saqueo.
Aquí su actualización:


Aún no aparecen los dientes y las partes de la cola de un titanosaurio que
fueron robadas en agosto pasado, a punta de pistola, del Museo Ameghino de
Cipolletti. Ese día desapareció un huevo de dinosaurio herbívoro de 75
millones de años. En diciembre fue asaltado el Museo Regional de Valcheta,
también de Río Negro. Los ladrones se llevaron agua fosilizada y trozos de
cáscara de huevo de un dinosaurio. Hay investigaciones en marcha, hasta
ahora sin resultados. Pese al esfuerzo de los paleontólogos por conservar
las piezas, "hay museos que ni siquiera tienen teléfono para avisar a tiempo
de un robo", señalaron en el Centro Nacional de Protección del Patrimonio
Cultural del Departamento Interpol en Argentina.


El Gobierno de Neuquén inició el proceso de devolución, a las intendencias
de Chos Malal, Zapala, Rincón de los Sauces, Las Lajas y Piedra del Aguila,
de 208 piezas fósiles que fueron incautadas a turistas y acopiadores durante
20 procedimientos que se hicieron en el aeropuerto internacional de la
provincia.

Se recuperaron 70 restos de palecípodos, 62 amonites, 42 fragmentos de
troncos, nueve de huesos, seis de corales, cuatro gastrópodos y un trozo de
lava, entre otros elementos. "Se dispone el retorno de las piezas a su lugar
de origen en forma rápida", explicó el juez federal de Neuquén, Antonio
Labate.


Debido a la depredación hormiga que llevan a cabo los turistas extranjeros,
el Gobierno nacional comenzó a capacitar a los miembros de las fuerzas de
seguridad y la Aduana para que puedan reconocer fósiles disimulados en los
equipajes. "Se prepara además una campaña visual para los aeropuertos que
estará lista en noviembre, cuando nos visiten los presidentes que
participarán de la Cumbre de las Américas en Mar del Plata, para que la
gente entienda que se trata de un tráfico ilícito", adelantó a Clarín el
director nacional de Patrimonio y Museos, Américo Castilla.


Lentamente, se elabora por primera vez una "Lista Roja de Argentina" sobre
ejemplares en peligro, según lo establece el decreto de creación del Comité
Argentino de Lucha contra el Tráfico Ilícito de Bienes Culturales, un
organismo deliberativo que funciona en el ámbito de la Secretaría de
Cultura, que no resuelve ni toma medidas de fondo, pero puede sugerir
políticas de protección y conservación.

Estarán en esa lista "los principales fósiles que están siendo traficados y
corren peligro".

La lucha es desigual: mientras los traficantes ganan fortunas y actúan a
gran escala, los estudiantes de la carrera de Paleontología de la
Universidad de Buenos Aires tienen a mano un solo diente de tiburón para
examinar durante el aprendizaje.


En el Aeropuerto Internacional de Ezeiza, el principal del país, se
interceptan a diario encomiendas con objetos que no pueden salir de la
Argentina y son declarados con una referencia falsa. En enero, Clarín reveló
que en esos paquetes despachados por correos privados se encontraron desde
fósiles —148 piezas de invertebrados de la era cenozoica, por ejemplo— hasta
partículas de meteoritos. Desde entonces, la AFIP reforzó los controles y
redujo de US$ 3.000 a US$ 1.000 el valor máximo de las mercaderías que se
pueden exportar por ese régimen simplificado.

"Desde el robo selectivo en el Museo de Miramar registrado en 2002, en el
que se llevaron el cráneo de un oso prehistórico. hasta hoy, se han
registrado hechos cada vez más graves, con estudio y precisión. Sin dudas,
se trata de traficantes por encargo y las piezas sustraídas pasan por
lugares fronterizos sin control. Como en el caso de Bolivia, la Argentina ha
promulgado durísimas leyes, pero el delito obviamente se ha acrecentado",
detalló Mariano Magnussen Saffer, colaborador técnico de paleontología del
Museo Punta Hermengo de Miramar y coordinador del sitio web Paleontología de
Argentina.


Los puestitos de venta montados de improviso en las rutas patagónicas siguen
siendo vistos por los pobladores. Se consiguen piezas fosilizadas por cinco
pesos. Y se talla en la historia de la humanidad una nueva cicatriz.

http://www.clarin.com/