[CPProt.net] France: une sculpture du 15e siècle volée restituée par un Suisse

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 France: une sculpture du 15e siècle volée restituée par un Suisse 

July 1, 2005
 
 BORDEAUX - Une sculpture du 15e siècle, volée en 1984 dans une chapelle de
Bordeaux, a été restituée par un collectionneur suisse, a-t-on appris auprès
de la direction régionale des affaires culturelles (DRAC). Il dit l'avoir
achetée de bonne foi.
Ce collectionneur, résidant à Monaco, avait acheté la sculpture à un
antiquaire parisien. Il a décidé de la restituer après avoir lu un livre
consacré au vol d'art qui évoquait le parcours de cette oeuvre (»La
collection égoïste» de Vincent Noce aux Editions Lattes).
La sculpture, un relief représentant saint Jean-Baptiste, devrait regagner
l'église Saint-Michel de Bordeaux une fois terminées les procédures
administratives, selon la DRAC. Ce relief médiéval de grande valeur avait
été volé en 1984 en même temps que six autres panneaux du rétable de la
chapelle Saint-Joseph de l'église Saint-Michel. 
Le vol était resté longtemps inaperçu du fait que les sculptures en albâtre,
provenant des célèbres ateliers de Nottingham, avaient été remplacées par
des moulages en plâtre coloré. Le subterfuge avait été découvert en 1994
quand un des panneaux volés avait été proposé en donation au musée parisien
du Louvre et reconnu.
Une enquête de l'Office central de répression du trafic des biens culturels
(OCBC) avait alors permis de remonter à deux Bordelais, dont un antiquaire.
Quatre des panneaux ont été localisés chez un collectionneur du Connecticut
(USA) qui n'a pas pour l'instant manifesté l'intention de les rendre et un
autre est toujours recherché.